Het leven van de 13-jarige New Yorker Theo Decker wordt volledig op zijn kop gezet wanneer zijn moeder wordt gedood bij een terroristische aanslag op het Metropolitan Museum of Art. Compleet in de war door deze tragische gebeurtenis steelt hij het kostbare schilderij Het Puttertje, van de Nederlandse schilder Carel Fabritius. De film volgt zijn leven na deze gebeurtenis en het verlies van zijn moeder.